Trong bối cảnh về mức tiêu thụ nhiên liệu và hiệu quả của ô tô, “ngoại đô thị” đề cập đến một chu trình lái xe hoặc điều kiện thử nghiệm cụ thể mô phỏng việc lái xe trên những con đường rộng mở bên ngoài khu vực đô thị hoặc thành phố. Đây là một trong ba chu trình lái xe tiêu chuẩn được sử dụng để xác định mức tiêu thụ nhiên liệu chính thức và lượng khí thải CO2 của ô tô, cùng với chu trình lái xe trong đô thị và kết hợp.
Chu trình lái xe ngoài đô thị thể hiện các điều kiện lái xe gặp phải trên đường cao tốc, đường nông thôn hoặc khu vực ngoại ô với tốc độ cao hơn và ít điểm dừng thường xuyên hơn so với lái xe trong đô thị. Nó được thiết kế để phản ánh việc lái xe liên tục hơn ở tốc độ vừa phải đến cao, thường là từ 60 km/h (37 mph) đến 120 km/h (75 mph). Chu trình này bao gồm các tốc độ, khả năng tăng tốc và giảm tốc khác nhau của ô tô để thể hiện các kiểu lái xe trong thế giới thực bên ngoài môi trường đô thị.
Trong quá trình thử nghiệm ngoài đô thị, mức tiêu thụ nhiên liệu và khí thải của ô tô được đo để xác định hiệu suất của ô tô trong các điều kiện lái xe cụ thể này. Kết quả được sử dụng để cung cấp cho người tiêu dùng và cơ quan quản lý thông tin tiêu chuẩn về hiệu quả sử dụng nhiên liệu và khí thải của ô tô trong các tình huống lái xe khác nhau.
Chu trình lái xe ngoài đô thị rất quan trọng vì nó cho phép đánh giá hiệu suất và hiệu quả của ô tô khi lái xe đường dài hoặc đường cao tốc, trong đó các yếu tố như lực cản khí động học và hành trình ở trạng thái ổn định đóng một vai trò quan trọng. Thông tin này có thể giúp người tiêu dùng so sánh mức tiết kiệm nhiên liệu của các loại xe khác nhau và đưa ra quyết định sáng suốt.
Cần lưu ý rằng chu trình lái xe ngoài đô thị, cùng với các chu trình lái xe khác, được sử dụng cho mục đích thử nghiệm và chứng nhận và có thể không nhất thiết phản ánh mức tiêu thụ nhiên liệu trong thế giới thực. Mức tiêu thụ nhiên liệu thực tế có thể khác nhau tùy thuộc vào thói quen lái xe của từng cá nhân, điều kiện đường xá, tắc nghẽn giao thông và các yếu tố khác.