Các container vận chuyển thường được làm bằng thép, đặc biệt là loại thép có độ bền cao, chống ăn mòn được gọi là thép Corten. Thép Corten, còn được gọi là thép phong hóa, là một nhóm hợp kim thép được thiết kế để phát triển vẻ ngoài giống như rỉ sét ổn định khi tiếp xúc với các yếu tố, bao gồm không khí và độ ẩm. Bề mặt giống như rỉ sét này tạo thành một lớp bảo vệ, ngăn thép không bị ăn mòn thêm và nâng cao độ bền cũng như tuổi thọ của thép.
Thép được sử dụng trong các container vận chuyển có chất lượng và độ dày cao để chịu được sự khắc nghiệt của vận chuyển, xử lý và xếp chồng hàng hải. Các container vận chuyển tiêu chuẩn có nhiều kích cỡ khác nhau, phổ biến nhất là chiều dài 20 feet và 40 feet.
Cấu trúc chắc chắn của container vận chuyển giúp chúng có thể chịu được các điều kiện khắc nghiệt khi di chuyển trên biển, bao gồm gió mạnh, tiếp xúc với nước mặn và xử lý thô bạo trong quá trình bốc dỡ. Ngoài ra, thiết kế tiêu chuẩn hóa và độ bền của chúng đã khiến container vận chuyển không chỉ là giải pháp thiết thực để vận chuyển hàng hóa mà còn là lựa chọn phổ biến để tái sử dụng trong nhiều ứng dụng khác nhau, chẳng hạn như nhà mô-đun, văn phòng và kho lưu trữ.